第622章 曹文栋

郢都侯府。

周婉清坐在正堂主位上，怀里抱着刚满月的曹安。

小家伙刚吃完奶，闭着眼睛睡得正香，小嘴时不时咂摸两下，像在回味什么。

云锦站在旁边，轻声说：“夫人，曹文远和老曹头在外头候着，说是有要事禀报。”

周婉清点点头。

“让他们进来。”

片刻后，曹文远和老曹头走进来。

两人脸色都不太好看，尤其是老曹头，那满脸的皱纹拧成一团，像晒干的橘子皮。

“见过周夫人。”两人行礼。

周婉清示意他们坐下。

“出什么事了？”

曹文远和老曹头对视一眼，还是曹文远先开口。

“夫人，这两天有些不对劲。”

周婉清看着他。

“怎么不对劲？”

“宗族里有人在传闲话。”

“传什么闲话？”

“说……说世子平安不是曹家血脉，是唐国来的野种。”

周婉清的脸色沉了下来。

老曹头接着说：“还有人说，曹安公子才是先侯的亲骨肉，理应继承侯位。”

周婉清的手，微微攥紧。

怀里的曹安似乎感觉到了什么，轻轻动了动，又继续睡。

“这话是谁传出来的？”

曹文远摇头。

“查不出来。像是从好几处同时冒出来的，一天之间就传遍了。”

老曹头说：“老朽让人打听了一下，传这话的，都是些旁支的人。平时不怎么冒头，这回却跳得厉害。”

周婉清沉默了一会儿。

“他们想干什么？”

曹文远说：“怕是想把平安世子拉下来，扶曹安公子上去。”

周婉清冷笑。

“平安才一岁多，安儿刚满月。两个奶娃娃，扶上去有什么用？谁扶谁掌权？”

曹文远和老曹头对视一眼，不说话了。

周婉清站起来，把曹安递给云锦，在堂中慢慢踱步。

“郑夫人在的时候，这些人怎么不跳？”

“郑夫人压着，他们不敢。”

“现在郑夫人不在了，他们就敢了？”

“夫人，依老朽看，这些人背后肯定有人指使。”

周婉清停下脚步。

“谁？”

老曹头摇头。

“老朽不知道。但能让这么多旁支同时跳出来，这人不简单。”

周婉清想了想。

“曹家旁支里，谁最有势力？”

“有个叫曹文栋的，是曹文远的堂兄，跟咱们不是一支。他爹当年跟先侯争过侯位，没争过，后来就分了家。这支人一直不服气，觉得侯位该是他们家的。”

“这个曹文栋，现在在干什么？”

“在城外庄子上住着，平时不怎么进城。可这几天，他进了三次城。”

周婉清的眼睛眯了起来。

“三次？都见了什么人？”

“见的都是旁支的人。有一次还在酒楼摆了酒，请了七八个人。”

“夫人，要不要派人去查查？”

“查是要查。但不能打草惊蛇。”

“文远，你派几个可靠的人，盯着曹文栋。他见谁，说什么，都记下来。”

“老曹头，你在宗族里威望高，去跟那些旁支的人聊聊。别问他们为什么跳，就问他们想要什么。”

周婉清看着他们。

“平安是先侯立的世子，这事不能改。谁想改，就是跟曹家过不去，跟我过不去。”

曹文远和老曹头站起来。

“明白。”

两人退了出去。

周婉清坐在主位上，看着门外。

云锦抱着曹安走过来，轻声说：“夫人，您别太担心。有姬老夫人撑腰，那些人翻不起浪。”

周婉清摇摇头。

“不是翻不翻得起的问题。是曹家刚稳下来，不能再乱。”

她站起来，走到窗前。

窗外，阳光照在院子里，照在那棵石榴树上。石榴已经摘完了，只剩下光秃秃的枝丫。

“云锦，你说，那些人到底想要什么？”

云锦想了想。

“奴婢觉得，他们想要权。”

周婉清回头看着她。

“权？”

“对。曹家现在，文远先生和老曹头掌权。他们是嫡系的人。旁支那些人，一直被压着，什么都捞不着。现在郑夫人倒了，他们觉得机会来了。”

周婉清点点头。

“你说得对。”

她又看向窗外。

“可他们不知道，权这东西，拿不好会烫手。”

城外曹家庄园。

曹文栋坐在正堂主位上，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。

他四十来岁，生得白白胖胖，一双小眼睛眯着，看着像个和气生财的商人。可熟悉他的人都知道，这人肚子里全是心眼。

下首坐着五六个人，都是曹家旁支里有头有脸的人物。

一个瘦高的中年人说：“文栋兄，咱们这么干，万一让周夫人知道了……”

曹文栋放下茶杯。

“知道又怎样？她一个女人，还能把咱们全杀了？”

另一个人说：“可她背后有姬老夫人，有唐国。”

“姬老夫人走了。唐国那么远，管得着咱们曹家的事吗？”

“可世子平安，是唐王送回来的……”

曹文栋打断他。

“送回来又怎样？那孩子是不是先侯的种，谁知道？”

几个人对视一眼。

“曹安才是先侯的亲骨肉。周夫人生的，错不了。让曹安当世子，名正言顺。”

“可周夫人自己，会答应吗？”

曹文栋笑了。

“她为什么不答应？曹安是她亲生的。她儿子当世子，不比现在强？”

“那平安怎么办？”

“平安？送回唐国去。本来就是唐国来的，送回去正好。”

几个人沉默了。

曹文栋站起来，走到窗前。

“你们放心，这事不是咱们几个人干的。后面有人撑着。”

“谁？”

曹文栋回头，看着他。

“到时候你们就知道了。”

郢都城内。

曹文远匆匆走进侯府正堂，周婉清正在陪平安玩。一岁多的孩子，刚学会走路，摇摇晃晃地在堂中走来走去，嘴里咿咿呀呀地叫着。

“夫人。”曹文远行礼。

周婉清把平安交给奶娘，让她们带下去。

“查到了？”

“查到了。曹文栋背后，有人。”

“谁？”

曹文远压低声音说：“东山国的人。”

周婉清愣住了。

“东山国？”

曹文远点头。

“曹文栋最近见了几个陌生人，形迹可疑。咱们的人跟踪了一下，发现那几个陌生人进了东山国的驿馆。”

周婉清沉默了一会儿。

“周庸想干什么？”

“怕是想在曹国搅混水，好浑水摸鱼。”

周婉清站起来，走到窗前。

窗外，阳光依旧很好。

可她的心里，一片阴霾。

“文远，你说，我该不该告诉唐王？”

“夫人，唐王那边，迟早要知道。您先告诉他，显得您信任他。”

“好。你派人送封信去永济城，把这事原原本本告诉王爷。”

“曹文栋那边，先别动。让他跳。跳得越高，摔得越惨。”

“夫人高明。”

他退了出去。

周婉清站在窗前，望着东边的天空。

那是东山国的方向。

是她父王的方向。

“父王，你非要逼我吗？”