第641章 乱世烽烟（7）

赵砚的字迹潦草，像是匆忙写就：【属下擅造船，北上无用，留此方有施展之地。新帝正欲扩建水师，属下可趁机深入核心，窃其机密。】

顾瑶光坐在一旁，手里的筷子早已搁下，指尖无意识地绞着帕子，眸光也跟着黯淡了下去。

陆白榆瞧在眼里，悄悄捏了捏她的手指，低声道：“这次你得跟我们一起回去。不然娘那边，我和你大哥交不了差。”

顾瑶光抬起头，眼眶微红，却弯了弯唇角，“我都听大哥大嫂的。”

“放心。”陆白榆拍了拍她的手背，“我会让顾九盯着晋舟那边，必不让他出事。”

顾九闻言，立刻挺直腰杆，拍着胸脯道：“五小姐放一万个心，段公子但凡掉根头发丝儿，你拿我脑袋是问！”

顾瑶光被他这副模样逗得微微弯了弯嘴角，轻声道：“多谢。”

阮奎蹲在院子角落里，手里捧着半壳椰奶清补凉，喝得滋溜滋溜响。

他看似浑不在意，目光却时不时瞥向顾长庚和陆白榆，像是有话要说，又不知怎么开口。

顾长庚看了他一眼，笑道：“阮老大。”

阮奎放下椰壳，抹了把嘴，“侯爷吩咐。”

“水上的事你熟，回北方反而没有用武之地。”顾长庚语气随意，“不如留下来帮着周绍祖？”

阮奎眼睛一亮，咧嘴笑了。黝黑的脸上褶子挤成一团，“只要侯爷开口，阮某水里火里都去得。”

顾长庚点了点头，又看向陆白榆，“军械不能留在崖州，得想办法运回军屯。”

“先走海路，从崖州运到登州。”陆白榆沉吟一瞬，“登州港水深，能泊大船，从那里卸货换陆路，直插西北，比走青州少三日路程。届时，我亲自押运。”

顾长庚并未反对，只是把手搭在她肩上，轻轻捏了捏，“届时我陪你一起。”

陆白榆偏头看向杜雁山，声音下意识放柔了几分，“外祖，崖州虽然偏僻，但谁也不敢保证战火会不会烧到此处。我意带你回北地，不知你意下如何？”

杜雁山端着酒碗的手顿了顿。

院子里瞬间安静下来，只听见椰叶在风里沙沙作响。阿朔不知什么时候醒了，在顾长庚怀里打了个呵欠，奶声奶气地哼唧了一声。

老人低头看了看杯中的椰花酒，酒面上映着檐下摇晃的红绳影子。

再抬头时，他眼眶微红，脸上却带着笑，“只要阿榆不嫌外祖年迈拖后腿，外祖就赖着你们了。”

陆白榆心头一酸，面上却不显，只笑道：“外祖说的是哪里话。只要我和侯爷在一天，必护你和三个孩子周全。”

她沉吟一瞬，才斟酌着说道：“三位舅舅那边，外祖走前再修书一封吧。告诉他们，不出半年，岭南必全面陷入战火，广州府首当其冲，是必争之地。”

她眉眼沉静，语气却十分笃定，“让他们早做打算。要么去南洋暂避，要么来崖州避风头。纵使我和侯爷不在此处，崖州基地的大门，也永远为几位舅舅敞开。”

杜雁山点了点头，“好，我今夜便写信给他们。”

日头爬上椰树梢，光影从廊下退到门槛，又退到堂屋的青砖地上。

桌上的蕉叶被海风掀起一角，荔枝壳堆了满碟，清补凉的椰壳见了底，椰花酒的坛子也空了大半。

昭昭在陆白榆怀里睡着了，小手还攥着她的衣襟，梦里不知见到了什么，嘴角弯了弯。

阿朔趴在顾长庚肩头，再次睡得人事不知，口水洇湿了他爹半边衣襟，嘴巴还微微张着，像是在梦里跟谁吵架。

五月初三，船离崖州。

三艘船满载军械，呈“品”字形犁开碧蓝的海面。“潜蛟”居中，“墨蛟”在左，“长风”在右。船帆鼓满了风，船尾拖出三道长长的白浪，在日光下闪着碎银般的光。

陆白榆抱着昭昭立在“潜蛟”的船舷边，目光沉静地投向崖州的海岸线。那片坡地上的胡椒林早已望不见了，连椰树的轮廓也融进了晨雾里，只剩一抹灰绿的影子，越来越淡，越来越远。

昭昭在她怀里扭了一下，小手伸向船舷外，嘴里发出含混的咿呀声，像是在和什么告别。

不过两日，两个孩子便彻底习惯了船上的颠簸。许是在娘胎里就跟着爹娘闯过南洋的缘故，风浪再大，也不见他们哭闹。

昭昭依旧安静如初。被抱上甲板时，那双乌溜溜的眼珠便追着天上的海鸟，从东到西，从桅杆顶追到船尾浪。海鸟俯冲时，她睫毛便如蝶翼般轻轻眨动，小嘴微微张开，颊边梨涡浅浅一现。

阿朔却是另一番光景。他爹刚把他抱到船舷边，两条小腿便蹬个不停，冲着掠过的海鸟“啊啊”直叫，声音又亮又急。海鸟不理他，扑棱棱飞远了。

他气得一巴掌拍在他爹肩上，拍完自己先愣了，随即咧开嘴，口水淌了一下巴。

顾长庚面无表情地擦掉肩头的口水，将他换到另一边胳膊。

船行第四日午后，“长风”号上升起一面小旗，朝着“潜蛟”晃了两晃。

周凛立在船头，举着千里镜看了片刻，“侯爷，右前方有渔群。顾五问停不停？”

顾长庚偏头看向陆白榆，沉吟道：“难得撞上这样好的渔汛，纵使耽搁半日也值。不如让他们停下来？”

“夫君说的是。”陆白榆点头笑了笑，“乱世里，粮食比银子金贵。老天送上门的礼物，岂有不受之理。让他们捞上来晒成鱼干，带回军屯。”

旗语传回去，三艘船缓缓收了帆，船速慢下来。

水手们从舱底拖出渔网，两两一组，喊着号子将网撒出去。网面在半空张开，像一大片灰色的云，落进海里溅起细密的水花。

第一网收上来时，甲板上炸开一片晃眼的银光。

全是巴掌大的鲅鱼，密匝匝挤在网里，鳞片反射着午后的日头，亮得刺眼。

鱼在甲板上噼啪乱跳，声响密集得像落雨。水手们弯腰去捡，手忙脚乱，有人被鱼尾甩了一脸水，笑骂着抬脚虚踹了过去。

顾五在“长风”号上跳着脚喊，“够了够了，再捞网要撑破了！”

周绍祖在“墨蛟”上回了一句，话被海风吹散，只瞧见他挥手示意水手再撒一网。

那一天，三艘船的甲板都堆满了鱼。银白的鳞片嵌进船板缝隙，踩上去沙沙响。空气里弥漫着浓重的腥咸，混着海风，不算好闻，却让人心里莫名踏实。

杜雁山蹲在甲板，捡起一条鲅鱼掂了掂，笑道：“这鱼肥实得很，晒干了能吃到明年开春。”

他放下鱼，在裤腿上蹭了蹭手，起身走到船舷边，望向西北方向的海面。海风鼓荡着他的衣襟，猎猎作响。

顾瑶光端了碗水过来，“外祖，喝口水。”

老人接过来抿了一口，目光仍落在那片空荡荡的海上。

“从前走这条线，到了这片海，前后左右都是船影子。商船、渔船、官船......桅杆密得跟林子似的，排到天边。”他抬手指了指远处，

“那边，是去高丽的。再往北，是去倭国的。那时候登州港的泊位紧俏，船得在外头排上两三天才能靠岸。”

他停顿片刻，声音里带了些唏嘘，“如今......连条渔船的影子都瞧不见了。”

陆白榆不知何时从舱里出来，也轻叹一声，“这是乱世之兆。世道一坏，最先遭殃的，总是寻常百姓。”

船行第十二日，登州港的轮廓终于清晰起来。

陆白榆靠在船舷，望着那片越来越近的陆地，长长舒出一口气，“终于到了。”

杜雁山已踱到船头，手扶船舷，眯眼望向码头。

桅杆稀稀拉拉，泊着的船比记忆中少了大半。栈桥上人影寥落，几个船工模样的汉子蹲在岸边，衣衫褴褛，眼神空洞麻木，像是在等活计，又像是在发呆。

“萧条多了。”他叹了口气，“当年我走这条线的时候，码头挤得船都靠不了岸。如今......”他没再继续说下去。

陆白榆走到他身侧，目光扫过那些空荡荡的泊位，语气平静，“外祖，这才刚开始。”

老人沉默片刻，低头看向摇篮里熟睡的昭昭和阿朔。

阿朔的小被子不知何时蹬歪了，露出半截胖乎乎的腿。他伸手掖了掖被角，手指在孩子软乎乎的脸颊边停了一瞬。

“这俩孩子，托生在好人家，偏生赶上了坏年月。”

他声音很轻，像是自言自语，又像一声无从诉说的叹息，很快便消散在海风里。