第43章 北方的传言

田二柱的第四封信，带来了一件让李承风停了很久的事。

信还是通过那条货郎的线传来的，写得比之前更谨慎，字迹小，每个字都压得很紧：

“北边近来有一个传言，在清军治下的汉人之间流传，说辽河以南有一支奇兵，以少击多，鬼神莫测，清兵畏之。村里的老人说，上次南下的兵回来，提起石门沟，有人不肯细说，只说那条沟不能走。”

“另，多尔衮处，有消息说此次南下失利，他颇不快，已有人在议论，下次南下，需先除去这支奇兵，否则后患无穷。”

“请大人知悉。”

李承风把这张纸看完，交给吴墨，“你怎么看？”

吴墨看完，沉默了片刻，“好事，也是麻烦。”

“好事是，清军治下的汉人知道了有人在打清军，这种消息传开，会动摇清军对辽东的控制力，汉人若是觉得南边有靠，有些人会想办法帮我们；麻烦是，多尔衮把矛头对准了这支队伍，往后出击，对面的准备会更充分，针对性更强。”

“他说‘先除去这支奇兵’，”李承风说，“说明他认为这支队伍是个变数，而不是一个可以忽略的威胁，这个判断，是正确的。”

“大人说的，是在评价多尔衮的眼光，”吴墨把那张纸放下，“问题是，他要除，咱们怎么办？”

“那就改变打法，”李承风说，“每次出击，不走同一条路，不用同一套方式，让他们摸不到规律，摸不到规律，就算想针对，也对不上，”

他停了一下，“另外，田二柱那边，要加一条任务，打听清军有没有在辽河沿线专门设伏的动作，若是有，提前告诉我。”

吴墨把这两条记下来，去办了。

这个月，来了一个让李承风意外的人。

是吴墨介绍来的，说是他在宁远城里的一个旧识，姓常，叫常平，三十八岁，曾经在京城做过几年师爷，因为主家获罪，连累到他，被革了职，辗转流落到辽东，在宁远城里靠替人写信、打理账目谋生，日子过得不好，但人没有废掉。

吴墨说此人有两个长处：一是善于打探消息，在宁远城的各种人情往来里如鱼得水，什么人说了什么、哪家有什么动静，他总是第一个知道；二是写文书的功夫极好，尤其是那种需要在官场流通的、措辞要精准的文书，比吴墨写得更顺溜。

李承风去见了常平，是在茶铺，算是个非正式的见面。

常平是个中等个子的人，脸上有一种经历过起伏之后留下来的精明，但不是那种尖锐的精明，是被磨钝了之后、只剩下核心部分的那种。

见到李承风，行礼，坐下，没有立刻推销自己，只是把茶喝了一口，耐心的等着。

“吴先生说你善于打探消息，”李承风说，“给我说一件这几天你在宁远城里知道的事，随便什么，说你觉得值得说的。”

常平把茶杯放下，开口道：

“三天前，城北有个卖米的老板，偷偷把自家的地契转移给了他的妻弟，我问了一下，原来是他得了消息，说锦州那边的局势不稳，他怕有战事，想提前把家产藏好，”

他顿了一下，“这件事本身不稀奇，但这个老板的货源，是从山海关那边的一个商行来的，那个商行有人在京城走动，他们能提前知道锦州的消息，说明京城里有人也在对辽东的情况做判断，而且判断不太乐观。”

李承风把这段话从头听到尾，把里面的逻辑链拆开来验了一遍。

一个米商的地契转移，推出了京城官场对辽东局势的判断，这个推理链条不算严密，但思路是对的，能从日常信息里挖出深层意思，这不是普通人能做到的。

“你想做什么？”李承风问。

“想有个稳定的差事，”常平说，没有说什么“效忠”“建功立业”的大话，就是这一句，“现在靠打理账目过日子，够活，但不太够活好。”

“够活和活好，差在哪里？”

“差在做的事，有没有意义，”常平说，“给人写信，记账，是够活的，但没什么意思，我想做有意思的事。”

“有意思的事，不一定安全，”李承风说。

“我在京城待过，”常平说，“做过的事里，没有哪件是安全的，”他把茶杯端起来，喝了一口，“不安全，才有意思。”

李承风把他看了片刻，站起来，“行，来，先做一件事，做完了再说往后，”他说，“宁远城里，有多少家商铺在和锦州有货物往来，把这些人的名字和往来的货种，给我整理一份，三天。”